El informe 2017 de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) sobre el estado de la seguridad alimentaria y la nutrición (SOFI por su sigla en inglés) estima que 815 millones de personas pasan hambre todos los días, a pesar de que se producen alimentos más que suficientes para alimentarnos a todos.
Alimentar al mundo es el desafío más importante de nuestra generación y, tal como lo exhorta la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, necesitamos esfuerzos concertados en todos los rincones del mundo para eliminar el hambre y la inseguridad alimentaria en nuestra vida.
Mucha gente piensa que el hambre consiste en no tener suficiente (o ningún) alimento para comer o suficiente dinero para comprar alimentos, pero el problema de la inseguridad alimentaria y el hambre es mucho más complejo. Para enumerar solo algunos aspectos, se trata de la producción adecuada de alimentos, de prácticas de cocina y alimentación saludables y seguras, así como una ingesta suficiente de nutrientes para evitar el hambre oculta o la falta de vitaminas y minerales en las dietas diarias.
¿Cómo encajan los bosques en la lucha contra la inseguridad alimentaria y el hambre?
Aunque no es tan conocida, la contribución de los bosques a la agricultura sostenible y la mejora de la seguridad alimentaria y la nutrición es vital. Cubriendo un tercio de la superficie de la tierra, se estima que los bosques son un recurso importante para más de 2.4 mil millones de personas que dependen de los bienes y servicios forestales para la provisión directa de alimentos, leña, materiales de construcción, medicinas, empleo e ingresos en efectivo .
La madera es utilizada por alrededor de un tercio de la población mundial para cocinar sus alimentos, mientras que 750 millones de personas usan leña para hervir agua y hacerla segura para beber. En términos económicos, la venta de madera y productos no madereros está valorada en aproximadamente US $ 730 mil millones en todo el mundo, lo que proporciona ingresos a unos 80 millones de personas. Además, los alimentos forestales son una parte regular de las dietas rurales y sirven como redes de seguridad en tiempos de escasez de alimentos. Incluyen alimentos silvestres obtenidos de los bosques, que proporcionan alimento a millones de personas de las zonas rurales, y animales salvajes e insectos comestibles de los bosques, que a menudo son la principal fuente de proteínas. Gran parte del agua dulce accesible en el mundo proviene de cuencas hidrográficas y humedales boscosas, que suministran el 75 por ciento de las necesidades domésticas, agrícolas, industriales y ecológicas.
Los bosques también proporcionan servicios ecosistémicos esenciales que respaldan la agricultura sostenible regulando los flujos de agua, estabilizando los suelos, manteniendo la fertilidad del suelo, regulando el clima y proporcionando un hábitat viable para los polinizadores silvestres y los depredadores de las plagas agrícolas. Los bosques también son clave en la regulación del clima. Cuando se manejan de manera sostenible, pueden absorber alrededor del 10 por ciento de las emisiones globales de carbono, mitigando el cambio climático y su impacto en la producción de alimentos.
A pesar de su importancia, a menudo se pasa por alto el papel de los bosques en la seguridad alimentaria y la nutrición. Según la FAO, el 80 por ciento de la pérdida forestal neta mundial actual de 3,3 millones de hectáreas por año se debe principalmente a la conversión agrícola, tanto por la expansión de la agricultura comercial a gran escala como de la agricultura de pequeña escala y de subsistencia.
Como se establece en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), la comunidad mundial se esfuerza hacia un futuro sostenible para todos. Como parte de esto, los bosques y sus funciones en la seguridad alimentaria y la nutrición seguirán siendo partes vitales e integrales de nuestros medios de subsistencia, ya sea directa o indirectamente, como lo han sido durante milenios. Los bosques representan mucho más que recursos naturales y bienes: son parte de la cultura humana, la identidad, el conocimiento y la historia, y especialmente para quienes viven cerca de ellos, son fundamentales para sus vidas.
En el futuro, la urgencia ahora es un mayor reconocimiento y reflejo de la contribución de los bosques a la seguridad alimentaria y la nutrición y sus compromisos en materia de silvicultura sostenible, seguridad alimentaria y políticas agrícolas, y formulación de políticas. De hecho, en octubre de 2017, en una sesión histórica para el sector forestal, el 44º período de sesiones del Comité de Seguridad Alimentaria Mundial (CFS) aprobó nuevas recomendaciones voluntarias de gran alcance sobre el papel de la silvicultura sostenible para lograr la seguridad alimentaria y la nutrición . Este fue un intento importante a nivel mundial para garantizar el logro simultáneo de la silvicultura sostenible, la agricultura, la seguridad alimentaria y la nutrición.
¿Qué más se necesita hacer?
Se deben tomar medidas para mejorar los datos disponibles y la información relevante para la formulación de políticas multisectoriales, a fin de alinear las políticas de seguridad alimentaria y nutrición en los sectores de agricultura, silvicultura, ganadería, pesca, energía, minería, salud y otros sectores pertinentes. Para reconocer e integrar plenamente las contribuciones de los bosques a la seguridad alimentaria y la nutrición, las políticas deberán formularse en torno a la provisión de tenencia segura de la tierra y los bosques, y el acceso equitativo a los recursos.
El papel de la educación y la capacitación también es clave. Se puede desarrollar una mayor capacidad ampliando los estudios forestales en las instituciones de educación superior de todo el mundo y modificando sus planes de estudios. Estos deben adaptarse para reflejar la información más reciente y el conocimiento sobre la compleja y rápidamente cambiante dinámica entre los bosques sostenibles, la agricultura y la nutrición en el contexto del cambio climático, los conflictos, el crecimiento de la población y el desarrollo económico.
Paralelamente, se necesita una investigación y desarrollo mucho mayor relacionados con los bosques, incluido un conocimiento más profundo y una tecnología innovadora sobre cómo los productos forestales pueden contribuir aún más a la diversificación de las dietas. Esto podría incluir, por ejemplo, el mapeo de las múltiples propiedades nutricionales y de salud de los alimentos comestibles del bosque que todos disfrutamos, como un área autorizada de investigación para hacer frente al hambre oculta.
El futuro de los bosques y la seguridad alimentaria influye en el bienestar de cada individuo en este planeta, por lo que los esfuerzos integrados y concertados son cruciales. Solo cuando nuestros esfuerzos conjuntos se complementen con acciones coordinadas, nuestras generaciones futuras podrán apreciar plenamente la importancia de los bosques para la seguridad alimentaria y la nutrición sostenibles, así como los muchos otros beneficios que brindan los bosques saludables.
Fuente: https://foodtank.com/
Traducción: T. Pinzás / Asociación ETC Andes